Qu'est-ce que le scorbut ? Causes, symptômes et traitements

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Qu'est-ce que le scorbut ? Causes, symptômes et traitements
Qu'est-ce que le scorbut ? Causes, symptômes et traitements
Anonim

Le scorbut n'est peut-être pas une maladie dont on entend beaucoup parler au XXIe siècle. Le scorbut était autrefois le fléau des marins et autres gens de mer, tuant plus de deux millions de marins entre le moment où Christophe Colomb a traversé l'océan et l'introduction des machines à vapeur pendant la révolution industrielle. Le scorbut a causé plus de décès que les tempêtes, les batailles, les naufrages et toutes les autres maladies réunies.

Mais le scorbut peut toujours être un problème pour ceux qui ont du mal à obtenir suffisamment de nutriments, en particulier la vitamine C.

Qu'est-ce que le scorbut ?

Le scorbut est une grave carence en vitamine C. Le corps humain a besoin de vitamine C pour produire du collagène (le tissu qui relie vos muscles et vos os et qui constitue votre peau), guérir les plaies, soutenir votre système immunitaire et contribuer à de nombreux autres processus internes.

Les premiers symptômes du scorbut se développent généralement après au moins trois mois de taux de vitamine C extrêmement bas.

Contrairement à la plupart des autres animaux, les humains ne peuvent pas fabriquer de vitamine C dans leur propre corps. Nous devons l'obtenir des aliments que nous mangeons.

Qu'est-ce qui cause le scorbut ?

La vitamine C se trouve principalement dans les fruits et légumes, mais il est également possible de l'obtenir à partir de vitamines et de suppléments. Les personnes qui ne mangent pas bien ne sont pas nécessairement plus à risque de contracter le scorbut, surtout si elles prennent un supplément de vitamine C. Le scorbut peut se développer si vous:

  • N'incluez pas de fruits et de légumes dans votre alimentation pendant plusieurs mois
  • Manger peu de nourriture du tout, en raison d'un trouble de l'alimentation ou d'un traitement qui rend l'alimentation difficile (comme la chimiothérapie)
  • Fumez, car cela limite la capacité de votre corps à absorber la vitamine C
  • Abus de drogues ou d'alcool pendant une longue période
  • Avoir une mauvaise alimentation pendant la grossesse ou l'allaitement (lorsque votre corps a besoin d'un supplément de vitamine C)
  • Avez le diabète de type 1 et avez besoin de niveaux plus élevés de vitamine C

Quels sont les symptômes du scorbut ?

Le scorbut est une maladie évolutive, et plus longtemps elle n'est pas traitée, plus vous ressentirez de symptômes. Certains des symptômes les plus courants incluent:

Léthargie. La léthargie, associée à une faiblesse corporelle, peut être si débilitante que vous ne pouvez pas sortir du lit. C'est généralement le premier symptôme qui apparaît. Cela a conduit à la croyance commune que le scorbut était en fait causé par la paresse.

Courbatures. Les douleurs se ressentent principalement au niveau des articulations, mais elles ne s'y limitent pas. Cela peut ressembler à des courbatures causées par la grippe.

Gonflement. Un gonflement notable se produit principalement dans les bras et les jambes.

Ecchymoses. Le moindre contact provoquera des ecchymoses. Une hémorragie interne rendra votre peau tachetée.

Problèmes oraux. Vos gencives deviennent spongieuses et poreuses. Votre haleine sentira la pourriture et vos dents pourraient commencer à se desserrer dans leurs orbites.

Vieilles blessures ouvertes. Il ne reste plus assez de collagène dans votre corps pour continuer à créer du tissu cicatriciel, de sorte que de vieilles plaies peuvent commencer à s'ouvrir. Les muqueuses (qui comprennent les lèvres, la bouche, les voies nasales et l'oreille moyenne) peuvent également saigner.

Si le scorbut continue de progresser sans traitement, vous mourrez - très probablement d'une hémorragie près du cœur ou du cerveau.

Comment traite-t-on le scorbut ?

Le traitement moderne du scorbut est assez simple. Vous voudrez peut-être en parler à votre médecin, mais il vous recommandera probablement d'ajouter plus de fruits et de légumes frais à votre alimentation. Ils peuvent également suggérer d'ajouter un supplément de vitamine C. La plupart des patients se sentent mieux dans les 48 heures et sont complètement guéris dans les deux semaines.

Votre médecin peut également vous recommander de consulter un spécialiste pour un traitement, un soutien ou des conseils, selon la raison pour laquelle vous avez développé le scorbut en premier lieu. Ils peuvent également tester d'autres carences en vitamines.

Vous voudrez vous assurer que la cause sous-jacente a été traitée afin de ne pas subir de rechute.

Peut-on prévenir le scorbut ?

Le scorbut est une maladie facilement évitable. Pour éviter de développer le scorbut, mangez régulièrement beaucoup de fruits et légumes frais. Maintenez une alimentation saine pour vous assurer que votre corps dispose de toutes les vitamines et nutriments dont il a besoin pour prévenir les maladies nutritionnelles comme le scorbut. Vous pouvez également prendre des suppléments, mais vous devriez d'abord en parler avec votre médecin.

Bien que le scorbut ne soit plus aussi courant qu'il l'était autrefois, il est toujours possible de le développer. C'est particulièrement préoccupant si vous recevez d'autres traitements médicaux ou si vous souffrez d'affections sous-jacentes susceptibles d'affecter votre capacité à obtenir de la vitamine C à partir de vos aliments ou à l'absorber correctement.

Si vous présentez des symptômes de scorbut ou si vous craignez de le développer, parlez à votre médecin des moyens de prévenir une carence en vitamine C.

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