2024 Auteur: Kevin Dyson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 23:32
Instinctivement, nous l'avons toujours su: il y a quelque chose de spécial dans le toucher d'une mère.
Les recherches suggèrent que le contact peau à peau au cours des premiers mois de la vie peut jouer un rôle clé dans le développement du bébé, influençant l'activité cérébrale et les hormones du stress à un moment critique.
« Nos cerveaux ne sont pas complètement développés à la naissance, en particulier les régions qui font de nous des humains uniques, comme celles associées à la planification et au contrôle des émotions », explique Nancy Jones, PhD, professeure agrégée au Département de Psychologie à la Florida Atlantic University (FAU). « Ces premières expériences interactives sont vraiment importantes.”
Dans une étude récente, Jones et son équipe ont exploré une méthode appelée soins kangourou, développée en 1978 à Bogotá, en Colombie, pour aider les mères de prématurés à garder leurs bébés au chaud en l'absence d'incubateurs. Nu, mis à part une couche, bébé est blotti contre la poitrine nue de son soignant, la tête droite, une couverture posée sur le corps comme une poche de kangourou.
Des recherches antérieures ont démontré une multitude d'avantages, allant d'aider le bébé à maintenir une température corporelle et une fréquence cardiaque saines, à réduire le risque d'infection, ainsi qu'à renforcer la production de lait de la mère. Une étude israélienne portant sur 150 nourrissons prématurés a révélé que ceux qui recevaient 1 heure de soins kangourou par jour pendant les 14 premiers jours de leur vie dormaient mieux et obtenaient de meilleurs résultats aux tests cognitifs jusqu'à une décennie plus tard.
L'équipe de Jones a cherché à savoir exactement ce qui se passait dans le cerveau et le corps du bébé pour générer ces avantages, et si les bébés nés à terme en bonne santé en bénéficiaient également. Elle a suivi 33 paires mère-enfant, demandant à la moitié de pratiquer les soins kangourou au moins 1 heure par jour pendant 6 semaines. Pendant ce temps, son équipe a mesuré les niveaux d'ocytocine (souvent connue sous le nom d'hormone du bien-être ou du câlin) et de cortisol (l'hormone du stress) chez tous les nourrissons et toutes les mères.
À 3 mois, ils ont mesuré l'activité cérébrale des bébés, alors qu'ils étaient éveillés, à l'aide de minuscules capsules intégrées à des capteurs d'électroencéphalogramme (EEG).
« Nous avons constaté que les soins kangourou favorisaient des schémas sains d'activité cérébrale chez le nourrisson et semblaient influencer les hormones maternelles et infantiles liées à l'attachement », déclare l'auteur principal de l'étude, Jillian Hardin, PhD, chercheuse en psychologie à la FAU.
Les bébés qui ont eu un contact quotidien peau à peau ont montré des niveaux plus élevés d'ocytocine en général. Et après une expérience légèrement frustrante (lorsque maman a brièvement baissé les bras), ils ont montré des niveaux de cortisol plus faibles. Leurs cerveaux semblaient également différents, avec plus d'activité dans les domaines associés à la régulation des émotions, à la pensée d'ordre supérieur et à une approche curieuse et extérieure du monde.
« Même 6 semaines de soins kangourous ont semblé influencer le développement de leur cerveau », déclare Jones.
Les mamans en ont également profité, montrant des niveaux plus élevés d'ocytocine qui, selon certaines recherches, pourraient aider à lutter contre la dépression post-partum. D'autres études suggèrent que les bébés tirent des avantages similaires lorsque le père ou un autre soignant sert de « kangourou ».
En raison du coronavirus, ce sont des moments difficiles pour les nouvelles mères, certains experts conseillant aux mamans qui présentent des symptômes de l'infection virale de porter un masque lorsqu'elles tiennent leur bébé.
Le conseil de Jones: Écoutez votre médecin, mais assurez-vous d'avoir autant de contact peau à peau que possible. Nous pouvons nous éloigner socialement des autres, mais nos bébés ont besoin que nous soyons proches d'eux. »
Conseils pratiques
Vous pouvez pratiquer les soins kangourou à la maison, dit Hardin. Certaines entreprises vendent des écharpes de style kangourou qui permettent aux parents de garder les mains libres et de se promener tout en portant leur bébé. Si votre bébé est prématuré ou si vous présentez des symptômes respiratoires, consultez d'abord votre médecin.
- Allongez-vous sur une chaise, torse nu ou sans soutien-gorge et votre chemise ouverte.
- Ne restez pas à plat. Penchez-vous plutôt en arrière à un angle de 30 à 40 degrés.
- Placez votre bébé sur votre poitrine, face à vous, vêtu uniquement d'une couche (et d'un bonnet si nécessaire, pour plus de chaleur).
- Ne laissez pas la tête de bébé reposer face contre votre poitrine. Tournez-le sur le côté.
- Les épaules du bébé doivent reposer à plat contre votre poitrine, les jambes pliées dans une position de grenouille si possible.
- Le cou du nourrisson doit être droit et légèrement allongé pour assurer une respiration sans obstruction.
- Placez une couverture sur le dos de bébé ou couvrez-la avec votre chemise.
- Gardez un œil sur bébé pour vous assurer qu'il est à l'aise.
- Idéalement, faites cela pendant 60 à 90 minutes plusieurs fois par semaine.
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