Dépression chez les personnes âgées : symptômes, causes, traitements

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Dépression chez les personnes âgées : symptômes, causes, traitements
Dépression chez les personnes âgées : symptômes, causes, traitements
Anonim

La dépression clinique chez les personnes âgées est courante. Cela ne veut pas dire que c'est normal. La dépression tardive touche environ 6 millions d'Américains âgés de 65 ans et plus. Mais seuls 10% reçoivent un traitement. La raison probable est que les personnes âgées présentent souvent des symptômes de dépression différemment. La dépression chez les personnes âgées est également souvent confondue avec les effets de plusieurs maladies et les médicaments utilisés pour les traiter.

En quoi la dépression chez les personnes âgées diffère-t-elle de la dépression chez les jeunes adultes ?

La dépression affecte les personnes âgées différemment des personnes plus jeunes. Chez les personnes âgées, la dépression s'accompagne souvent d'autres maladies et handicaps et dure plus longtemps.

La dépression chez les personnes âgées est liée à un risque plus élevé de maladies cardiaques et de décès par maladie. En même temps, la dépression réduit la capacité d'une personne âgée à se réadapter. Des études sur des patients en maison de retraite souffrant de maladies physiques ont montré que la présence de dépression augmente considérablement la probabilité de décès dû à ces maladies. La dépression a également été associée à un risque accru de décès après une crise cardiaque. Pour cette raison, il est important de s'assurer qu'une personne âgée qui vous préoccupe est évaluée et traitée, même si la dépression est légère.

Les personnes âgées peuvent ne pas présenter les symptômes évidents de la dépression. Au lieu de cela, ils peuvent:

  • Se sentir fatigué
  • J'ai du mal à dormir
  • Soyez grincheux ou irritable
  • Se sentir confus
  • Lutte pour être attentif
  • Ne pas aimer les activités qu'ils avaient l'habitude de faire
  • Déplacez-vous plus lentement
  • Vous avez un changement de poids ou d'appétit
  • Se sentir désespéré, inutile ou coupable
  • Endurer les maux et les douleurs
  • Avoir des pensées suicidaires

À l'aide d'une série de questions standard, un médecin de premier recours peut rechercher une dépression, ce qui permet d'améliorer le diagnostic et le traitement. Les médecins sont encouragés à vérifier régulièrement la dépression. Cela peut se produire lors d'une visite pour une maladie chronique ou lors d'une visite de bien-être.

La dépression augmente également le risque de suicide, en particulier chez les hommes blancs âgés. Le taux de suicide chez les personnes âgées de 80 à 84 ans est plus du double de celui de la population générale. L'Institut national de la santé mentale considère la dépression chez les personnes de 65 ans et plus comme un problème majeur de santé publique.

De plus, l'avancée en âge s'accompagne souvent de la perte des systèmes de soutien social en raison du décès d'un conjoint ou d'un frère ou d'une sœur, d'un départ à la retraite ou d'un déménagement. En raison des changements dans la situation d'une personne âgée et du fait que l'on s'attend à ce que les personnes âgées ralentissent, les médecins et la famille peuvent passer à côté des signes de dépression. En conséquence, un traitement efficace est souvent retardé, obligeant de nombreuses personnes âgées à lutter inutilement contre la dépression.

Comment l'insomnie est-elle liée à la dépression chez les personnes âgées ?

L'insomnie est généralement un symptôme de dépression. Des études ont montré que l'insomnie est également un facteur de risque de nouvelle dépression ou de dépression qui réapparaît, en particulier chez les personnes âgées.

Pour traiter l'insomnie, les experts recommandent parfois d'éviter ou de minimiser les benzodiazépines (comme Ativan, Klonopin ou Xanax) ou les nouveaux médicaments "hypnotiques" (comme Ambien ou Lunesta) qui, selon l'American Geriatric Society, peuvent augmenter le risque d' altération de la vigilance, de dépression respiratoire et de chutes.

Les experts préfèrent souvent traiter l'insomnie chez les personnes âgées avec l'hormone mélatonine ou une formulation à faible dose de l'antidépresseur tricyclique doxépine (Silenor). D'autres antidépresseurs potentiellement sédatifs, tels que Remeron ou trazodone, sont également parfois prescrits dans les deux cas. L'aide au sommeil Belsomra s'est également avérée efficace et sûre chez les personnes âgées. S'il n'y a pas d'amélioration du trouble du sommeil ou de la dépression, un psychiatre ou un psychopharmacologue peut prescrire d'autres médicaments, une psychothérapie ou les deux.

Quels sont les facteurs de risque de dépression chez les personnes âgées ?

Les éléments qui augmentent le risque de dépression chez les personnes âgées incluent:

  • Être une femme
  • Être célibataire, célibataire, divorcé ou veuf
  • Manque de réseau social solidaire
  • Événements stressants de la vie

Les conditions physiques telles que les accidents vasculaires cérébraux, l'hypertension, la fibrillation auriculaire, le diabète, le cancer, la démence et la douleur chronique augmentent encore le risque de dépression. De plus, ces facteurs de risque de dépression sont souvent observés chez les personnes âgées:

  • Certains médicaments ou combinaison de médicaments
  • Atteinte à l'image corporelle (amputation, chirurgie du cancer ou crise cardiaque)
  • Dépendance, qu'elle soit hospitalisée ou nécessitant des soins à domicile
  • Handicap
  • Antécédents familiaux de trouble dépressif majeur
  • Peur de la mort
  • Vivre seul, isolement social
  • Autres maladies
  • Tentative(s) de suicide passée(s)
  • Présence de douleur chronique ou intense
  • Antécédents de dépression
  • Perte récente d'un être cher
  • Abus de substances

Les scanners cérébraux des personnes qui développent leur première dépression à un âge avancé révèlent souvent des taches dans le cerveau qui peuvent ne pas recevoir suffisamment de sang, ce qui résulterait d'années d'hypertension artérielle. Les changements chimiques dans ces cellules cérébrales peuvent augmenter la probabilité de dépression indépendamment de tout stress de la vie.

Quels sont les traitements disponibles pour la dépression chez les personnes âgées ?

Les traitements de la dépression comprennent la médecine, la psychothérapie ou le conseil, ou la thérapie électroconvulsive ou d'autres formes plus récentes de stimulation cérébrale (telles que la stimulation magnétique transcrânienne répétitive ou rTMS). Parfois, une combinaison de ces traitements peut être utilisée. L'option qu'un médecin pourrait recommander dépend du type et de la gravité des symptômes de la dépression, des traitements antérieurs et de l'état de santé général, entre autres facteurs.

Comment les antidépresseurs soulagent-ils la dépression chez les personnes âgées ?

Des études ont montré que même si les antidépresseurs peuvent être utiles chez les personnes âgées, ils ne sont pas toujours aussi efficaces que chez les patients plus jeunes. En outre, le risque d'effets secondaires ou de réactions potentielles avec d'autres médicaments doit être soigneusement pris en compte. Par exemple, certains antidépresseurs plus anciens tels que l'amitriptyline et l'imipramine peuvent être sédatifs, provoquer une confusion ou provoquer une chute soudaine de la pression artérielle lorsqu'une personne se lève. Cela peut entraîner des chutes et des fractures.

Les médicaments que vous pourriez recevoir incluent:

  • Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme le citalopram (Celexa), l'escitalopram (Lexapro), la fluoxétine (Prozac), la paroxétine (Paxil) et la sertraline (Zoloft)
  • Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) comme la desvenlafaxine (Pristiq), la duloxétine (Cymb alta) et la venlafaxine (Effexor)
  • Modulateurs et stimulateurs de la sérotonine (SMS) dont la vilazodone (Viibryd) et la vortioxétine (Trintellix)
  • Antidépresseurs atypiques, comme le bupropion (Aplenzin, Wellbutrin), la mirtazapine (Remeron) et la trazodone (Oleptro ER)
  • Inhibiteurs de la monamine oxydase (IMAO), comme l'isocarboxazide (Marplan), la phénelzine (Nardil), la sélégiline (Eldepryl, Emsam, Zelapar) et la tranylcypromine (Parnate)

Les antidépresseurs peuvent mettre plus de temps à agir chez les personnes âgées que chez les jeunes. Étant donné que les personnes âgées sont plus sensibles aux médicaments, les médecins peuvent prescrire des doses plus faibles dans un premier temps. En général, la durée du traitement de la dépression chez les personnes âgées est plus longue que chez les patients plus jeunes.

La psychothérapie peut-elle aider à soulager la dépression chez les personnes âgées ?

La plupart des personnes déprimées trouvent que le soutien de la famille et des amis, la participation à des groupes d'entraide et de soutien et la psychothérapie sont utiles. La psychothérapie est particulièrement bénéfique pour ceux qui ont traversé des moments de stress majeurs (tels que la perte d'amis et de famille, des déménagements et des problèmes de santé) ou qui préfèrent ne pas prendre de médicaments et qui n'ont que des symptômes légers à modérés. Il est également utile pour les personnes qui ne peuvent pas prendre de médicaments en raison d'effets secondaires, d'interactions avec d'autres médicaments ou d'autres maladies.

La psychothérapie chez les personnes âgées peut traiter un large éventail de conséquences fonctionnelles et sociales de la dépression. De nombreux médecins recommandent une psychothérapie avec des médicaments antidépresseurs.

Quand utilise-t-on l'électroconvulsivothérapie (ECT) ?

ECT peut jouer un rôle important dans le traitement de la dépression chez les personnes âgées. Lorsque les personnes âgées ne peuvent pas prendre d'antidépresseurs traditionnels en raison d'effets secondaires ou d'interactions avec d'autres médicaments, lorsque la dépression est très grave et interfère avec le fonctionnement quotidien de base (comme manger, se laver et se toiletter), ou lorsque le risque de suicide est particulièrement élevé, L'ECT est souvent une option de traitement sûre et efficace.

Quels problèmes affectent le traitement de la dépression chez les personnes âgées ?

La stigmatisation liée à la maladie mentale et au traitement psychiatrique est encore plus forte chez les personnes âgées. Cette stigmatisation peut empêcher les personnes âgées d'admettre qu'elles sont déprimées, même à elles-mêmes. Les personnes âgées et leurs familles peuvent aussi parfois identifier à tort les symptômes de la dépression comme des réactions « normales » au stress de la vie, aux pertes ou au processus de vieillissement.

De plus, la dépression peut s'exprimer par des plaintes physiques plutôt que par des symptômes traditionnels. Cela retarde le traitement approprié. De plus, les personnes âgées déprimées peuvent ne pas signaler leur dépression parce qu'elles croient à tort qu'il n'y a aucun espoir d'aide.

Les personnes âgées peuvent également ne pas vouloir prendre leurs médicaments en raison d'effets secondaires ou du coût. De plus, avoir certaines autres maladies en même temps que la dépression peut interférer avec l'efficacité des médicaments antidépresseurs. L'alcoolisme et l'abus d'autres substances peuvent provoquer ou aggraver la dépression et interférer avec un traitement efficace. Et les événements malheureux de la vie, comme le décès d'un membre de la famille ou d'amis, la pauvreté et l'isolement, peuvent également affecter la motivation de la personne à poursuivre le traitement.

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